Pe 13 noiembrie 1907, acum 117 ani, Paul Cornu, un inginer francez de origine română, a realizat o premieră mondială: primul zbor controlat cu un elicopter. Cornu a construit și pilotat cu succes o aeronavă cu aripă rotativă, fiind primul om din lume care a reușit să se ridice de la sol cu un elicopter.
Elicopterul său, o structură inovatoare pentru acea perioadă, cântărea 260 de kilograme. În timpul testului istoric, aparatul s-a ridicat la aproximativ 30 cm deasupra solului și s-a menținut în aer timp de 20 de secunde înainte de a se prăbuși. Cu toate că zborul a fost scurt și la o altitudine redusă, succesul acestuia a deschis un capitol esențial în aviație, devenind un punct de referință pentru dezvoltarea elicopterelor moderne.
Născut pe 15 iunie 1881, în Glos-la-Ferrière, Normandia, Paul Cornu a fost pasionat de aviație și tehnologie, iar această reușită istorică l-a plasat printre pionierii aviației alături de alte personalități inovatoare ale vremii. Cornu a murit pe 6 iunie 1944, în Lisieux, însă realizarea sa rămâne o piatră de hotar în dezvoltarea elicopterelor moderne.
